formspring.me

Ask me anything http://formspring.me/cacosuzuki

formspring.me

Ask me anything http://formspring.me/cacosuzuki

Owl City: Back to the Synthpop

Seguramente han visto el video de Fireflies en MTV: es uno donde un sujeto toca un sintetizador y las cosas en la pieza empiezan a girar y moverse. Yo estaba a punto de dormire y sintonizé el canal de "musica", topandome con esta canción. Aluciné. Me encantó el hecho de que el cantante tuviera un sintetizador (cosa que no se ve en las bandas actualmente) y que tuviera una melodía pacifica y suave. Busque lápiz y papel y anoté el nombre de la banda: Owl City.

Adam Young era el que aparecía el video. Con una apariencia media emo (todavia no sé si este grupo será emo-pop) Young es el lead singer de esta banda que cuenta con dos albumes y un EP. Nacida el 2007 en Owatonna, Minnesota, empezó a tocar esta música influenciada en la era disco, más la electronica europea en el garage de sus padres. Dijo que fue producto de su insomnio.

Gracias a su problema pudo componer sus primeras canciones, las cuales salieron a la luz sin un sello discográfico. Of June (2008) fue el nombre de ese EP en donde inmediatamente destacó por su sonido, basado en bases electrónicas y intros con sintetizador y pegagosos. Su primer álbum, Maybe I'm Dreaming (2008), estuvo en la casilla 16 del Billboard Electrónico y fue allí donde la disquera Universal Republic puso sus ojos sobre él: era hora de saltar a la fama.

En el 2009 sacó Ocean Eyes, con grandes aciertos: Umbrella Beach (que gran canción... contiene una base potente y logra combinar lo mejor del trance europeo y el synthpop más moderno con un efecto vocal increible y, lo que más me gusta, las pausas típicas de la música electrónica entremedio), Vanillia Twilight (balada romántica especial para invierno), On The Wing (el coro es geníal) y el gran "tapado" del Billboard (llego a estar nº1 del Hot 100), Fireflies, el cual, hasta ahora es el gran éxito de Owl City. El resto de las canciones no son tan pegagosas y hay dos que tienen letras bien bizarras ("Dental Care" y "Hello Seattle" WTF?!)

Personalmente, no sé por qué, pero Fireflies me recuerda mucho a Minor Earth/Mayor Sky de A-Ha... debe ser el coro de la cancion de Young (I'd Like To make Myself Believe/That Planet earth Turns Slowly/ It's Hard To Say That I'd Rather Stay Awake/ When I'm Asleep).

Puede que sea verdad, pero una de las grandes críticas que se le hacen a esta agrupación es el hecho de que sea muy similar a The Postal Service. Tal vez sea verdad, pero hay que rescatar que en un escenario musical dominado por el reggaeton y las bandas juveniles emo, se agradece escuchar algunos sonidos diferentes. Eso sí, y va a ser uno de los mayores impedimentos para que siga surgiendo, va a ser la monotomía de sus canciones. En algunas ocasiones siento que abusa demasiado de los beats pre-grabados en computador y se hecha de menos una guitarra electrica (como en el coro de Fireflies) o violines (como en el final de On The Wing).

A los amantes de la música alegre, chispeante y con beats electrónicos (según Young una de sus influencias es Armin Van Buuren), este es su grupo. Bajen (o intenten comprar) Ocean Eyes y no se arrepentirán.

¿Qué fue de...?: REO Speedwagon

Seguramente en alguna fiesta, cuando el DJ quiere que se vayan o, si son “old school”, bailaron los famosos lentos ochenteros, “Can’t fight this Feeling” y “Keep on loving You” son canciones que tendrán en su memoria como clásicos sobre amores que se quiebran y auto-destrucción amorosa.

La banda que interpreta ésta y otras grandes canciones (más rockeras) es REO Speedwagon, banda oriunda de Illinois y que saltó a la fama a principios de los ochenta. Su nombre se debe a un carro de bomberos llamada REO Speed Wagon, fabricada por “REO Motor Car Company”. La banda está compuesta por cinco integrantes que se conocieron en la Universidad de Illinois, formando una banda de covers y que luego saltarían a la fama gracias a su vocalista y guitarrista principal, Kevin Cronin.

Luego de tres discos de orientación hard rock, su cuarto álbum (y el más exitoso) “Hi Fidelity” fue el que los guió hacia el camino del pop/rock que sonaba a principios de los 80. En ese disco sonaba el N°1 en el Billboard, “Keep on Loving You”, uno de sus canciones más representativas. Además “Take it on the Run” alcanzaba el puesto 5 en el ranking Pop del mismo ranking. Sus siguientes albums fueron también muy buenos, tanto comercialmente como musicalmente. Entre sus mayores hits se encuentran “One Lonely Night” y “Can’t Fight This Feeling”. Su popularidad incluso los hizo subir al escenario del Live Aid en Philadelphia. Eran completamente unos rock star.

Como todos los grupos, siempre hay conflictos internos: El baterista Alan Gratzer se retiró del quinteto en 1989 y el productor Gary Richrath se tuvo que ir por tener problemas sobre la dirección musical con Cronin. Con todo esta batahola, tuvieron que presentarse en el Festival de Viña (:O) con una alineación totalmente nueva, compuesta por amigos de Cronin. Eso no fue impedimento para que se ganaran el apoyo del público viñamarino. El siguiente disco del grupo fue un fiasco y los fans extrañaban la genialidad de Richrath para componer.

Los viejos tiempos son la única forma para que una banda pueda ganar con los discos. Es por eso que Epic, desde 1995, ha sacado recopilaciones como pan caliente de REO. Y los chicos no se quedan de brazos cruzados. En una alianza con Styx (“Domo arigato, Mr Roboto”) tocaron juntos para un concierto que fue grabado para un DVD y CD. Este “double feature” se repitió en el 2003 (con Journey como tercer acto) y en 2008 con Def Leppard, para promocionar su último CD.

¿Qué pasa ahora último? Siguen tocando en casinos de EEUU, pero para tocar en arenas más grandes se tienen que asociar. Incluso lanzaron un disco autofinanciado llamado “Find Your Own Way Home”, el cual produjo dos singles que estuvieron en la lista Billoard de Adultos Contemporaneos. Hace un par de días (9 de Septiembre) anunciaron un disco navideño en su página de MySpace. Nada mal para una banda que fue poco reconocida en su época, pero que musicalmente es muy fina y agradable.

Hice este review porque descubrí esta banda hace unos dos meses y se ha convertido en una de mis favoritas. Sus canciones sobre amores imposibles y desamores constantes, son fabulosas y con mucho contenido. Lo recomiendo 100%.


Videos:

Aimee Mann: Simple como su música

Tengo que decir que la visita de la cantante norteamericana indie Aimee Mann, mundialmente conocida por su OST de la película Magnolia, me sorprendió como también fue un agrado. Tendría la oportunidad de escuchar a una de las voces más lindas que he escuchado cantar y de poder deleitarme con la gran música que ella compone. No dudé nunca al comprar mi entrada e incluso tuve que hacer un poco de background musical de su discografía para poder interiorizarme un poco más en su música.

Sin duda que su éxito alcanzado en el mainstream musical estadounidense no se pudo repetir en su incursión como solista. Estamos hablando del éxito alcanzado por su hit ochentero “Voices Carry” de Til’ Tuesday, el cual es considerado un “one hit wonder”. Sin embargo creo que el hecho de que ella sea una artista que no figure en el Billboard 100 y que no sea mundialmente conocida haga que sus conciertos tengan un sello que se ha ido perdiendo en artistas que son famosos y figuran en la famosa lista de hits estadounidense.

Me refiero a la cercanía con el público. Lo que más me llamó la atención en el concierto que dio el día viernes en el Teatro Teleton fue la interacción que con las 2.000 personas que repletaron la sala. Dentro de ese ambiente de privacidad e intimidad ella pudo confesarnos que realmente estaba muy feliz de venir a Chile y que éramos muy cálidos. Es verdad, muchos artistas dicen eso mas como una frase de buena crianza; pero con la oriunda de Virginia sentí esa conexión artista-público muy fuerte.

Tan fuerte fue la unión que Mann escuchó los pedidos de los fanáticos luego de que hiciera el primer encore. El público quería “Invisible Ink” y la cantante se los dio. Querían “Driving Sideways” y tocando su guitarra (o su bajo dependiendo de la canción) deleitaba los oídos de los asistentes.

A pesar de que me desagradó un poco el que no venga con un batería (más adelante en una entrevista con El Mercurio decía que sin la batería ella se escuchaba más claro, lo cual es verdad). Yo tenía la experiencia de escuchar su disco en vivo “Live At St Ann's Warehouse” y quede impresionado por como las versiones en vivo estaban magistralmente interpretadas con la batería y la guitarra eléctrica. Un punto a favor es el estilo unplugged que planteó. Fue mucho más íntimo y el hecho de que sólo lo acompañaran dos músicos (los cuales se iban intercambiando instrumentos) con una base de piano, sintetizador, voz y guitarra acústica, lograban versiones acabadas de sus éxitos. Incluso su voz se vio mermada por un gripe que la afectó durante el viaje de 17 horas de Los Angeles hasta Buenos Aires. Pero, a excepción de unas desafinaciones, estuvo 10 puntos.

El setlist no era lo que esperaba. Yo estaba muy expectante a que tocara algunas de las canciones de su disco editado en vivo (en especial “Pavlov’s Bell” o “Stupid Thing”), pero en vez de eso nos confesó que hizo algo que nunca había hecho: escuchó toda su discografía y seleccionó las canciones que ella estimaba para la ocasión y también que se escucharan bien con tres instrumentos. A pesar de tocar canciones que eran desconocidas para mí, fue gratificante rectificar que toda su música es transversal, ya que muchas de las canciones desconocidas me hicieron sentir lo mismo que cualquiera de las otras que ya conocía.

Por supuesto que dentro de su lista estaban “Wise Up” y “Save Me”, las cuales emocionaron a todo el público presente. Otras de su OST de Magnolia fueron interpretadas también.

De su último disco @#%& ! Smilers sólo tocó “Little Tornado” (no es una de mis favoritas), “Freeway” y “31 Today”. Fue una buena promoción para su nuevo disco, el cuál es uno de mis preferidos.

Uno de los momentos más especiales fue cuando le preguntó al público sobre el pisco. Por supuesto nosotros le recomendamos que se lo tome sólo, pero finalmente optó por un pisco sour y no por una piscola. Así de distendido e íntimo fue el concierto de Aimee Mann en Chile. Preciso y donde deleitó a todos los presentes con su voz y la guitarra.

Nota aparte: ¡Menos mal que el Teatro Teletón va a ser remodelado! Es una vergüenza que uno pague 17 lucas por sentarse en un asiento rasca (de esos plegables) y que más encima no haya inclinación en la parte alta. Yo pensé que había una cierta inclinación y que con eso vería mejor a Aimee. Pero mis ilusiones se fueron al tacho cuando vi que estaba a ras de suelo. Pero bueno, pagué 17 lucas por escuchar sus melodías y la vista fue algo anexo en este concierto. Lo que importaba era que se escuchara bien y eso fue perfecto.

¿Qué fue de?: Milli Vanilli

Muchos recordaran a esta banda que surgió en Alemania a fines de los 80 gracias a un hito indecoroso: fueron uno de los primeros fraudes de la musica contemporanea, al no ser ellos los que cantaban las canciones y por hacer lip-sync en sus presentaciones en vivo.

Pero muchos no saben que "ganaron" el Grammy a Mejor Nuevo Artista en el año 1988 y que sus 3 singles arrasaron en la lista Billboard.

Acá la historia de Milli Vanilli.

Si uno ve el video de "Girl you know is true" (su canción más reconocida) verá que hay dos negros bailando con abrigos y que hacen pasos a lo Michael Jackson. Ellos son Fab Morvan y Rob Pilatus, dos jovenes alemanes que bailaban en un club.

La idea de Milli Vanilli fue concebida por Frank Farian (el mismo que creo la banda de disco Boney M), pero con otros cantantes. Morvan y Pilatus fueron contratados por su imagen marketera.

El primer album de esta nueva banda se llamó All or Nothing (1988) la cual solamente fue vendido en Europa. El éxito de éste en el Viejo Continente llevó al sello Arista a contratar a Milli Vanilli para su catálogo y lanzar el mismo disco pero al exigente mercado norteamericano. Se cambió el nombre a 'Girl you know is true' (1989) y se agregó una canción más (Blame it on the Rain). Este album, junto con el 'Remix Album' (1990) que ganó 6 discos de platino, catapultaron a Milli Vanilli al éxito mundial por sus canciones pegagosas y su ritmo de hip-hop para todo público. Los singles de esta época son los más recordados por sus fans: Girl you know is true, Blame it on the Rain, Baby don't forget my number alcanzaron el número 1 de Billboard.

Rob y Fav estaban nominados al Grammy como Mejor Artista Nuevo en 1990 y no fue sorprendente que ganaran el premio. Incluso cantaron en la ceremonia de premiación, sin que nadie se sorprendiera de que pudieran cantar igual que en el CD y bailar al mismo tiempo.

Milli Vanilli eran estrellas mundiales. Iban a sacar su segundo album y daban conciertos por todo Estados Unidos. Sin embargo uno de estos shows fue el principio del caos que vivirían meses después. Estando arriba del escenario en Bristol, Connecticut y cantando su mayor hit, la grabación de 'Girl you know is true' se pegó en girl you know is, girl you know is, haciendo que la dupla corriera a los camarines. Según el documental de VH1 "Behind the Music" y en donde hacen una reseña de Milli Vanilli, el público que estaba allí ni se dio cuenta, pero los críticos eran escépticos.

La presión ejercida por los medios hizo que todo explotara en Noviembre de 1990. En una conferencia de prensa dada por Farian, éste reconoció que Rob y Fav no cantaban las canciones del duo ganador del Grammy. En una sucesión de hechos el premio ganado por Milli Vanilli unos meses atrás tuvo que ser devuelto, su sello discográfico (Arista) quitó de su colección los discos del duo, como también de su lista de artistas para hacer conciertos. Todo lo ganado en dos años quedó en cero.

El nuevo disco del grupo de Farian estaba listo en 1990. Se llamaba Keep On Running e incluso el homimo single fue sacado al mercado. Sin embargo, con todo el escandalo que se produjo alrededor de la banda provocó que se cambiara el titulo del álbum (The momenth of True), la portada (donde salían los verdaderos Milli Vallini) e incluso el nombre de la banda (The Real Milli Vanilli). Su éxito fue escaso y sólo produjo tres singles.

¿Que pasó con Rob y Fav? Se mudaron a Los Angeles y sacaron un nuevo disco por su cuenta: Rob & Fav donde ellos cantaban las canciones. El sello que produjo este disco solo tenía la capacidad financiera para comercializarlo en EEUU, mezclado al morbo de escuchar a los "verdaderos" Milli Vanilli, produjieron que el disco pasara sin pena ni gloria.

En 1998, Farian contactó al duo nuevamente para que grabaran un disco de regreso. Se llamaría "Back and in Attack", pero Rob empezó a hacerse adicto a las drogas y tuvo problemas con la justicia. Todo el sueño de recuperar algun trozo de la fama que alcanzaron a fines de los 80 se esfumó al enterars de que Rob Pilatus fue encontrado muerto por una sobredosis de drogas. Milli Vanilli había muerto.

Fav Morvan no se ha desligado de la música: sacó un disco llamado "Love Revolution" y ha sido DJ de una radio de LA.

Se rumorea que Universal Pictures esta desarrollando una pelicula basada en la historia de este grupo musical alemán. Incluso el guionista de 'Catch me if you can' estaría trabajando en el largometraje.

Así concluye la historia de Milli Vanilli, uno de los primeros fraudes musicales de los cuales se haya conocido.

Les dejo algunos de sus videos, como también de la memorable escena cuando la grabación se queda pegada:



Cantando en la ceremonia de los Grammys (notese que la voz es la misma que la del video y del CD)





Acá el extracto del documental de VH1 que habla sobre Milli Vanilli y donde se aprecia el momento en el cual la cinta se queda pegada:



La conferencia de prensa donde retornan el premio Grammy:



The Real Milli Vanilli y su hit "Keep on Running"



Y Fab Morvan cantando Girl You Know is True en VIVO

Pedofilia y Michael Jackson

Sin duda que éste es uno de los temas más polémicos del cual se va hablar durante estos días de “duelo” por la muerte de un uno de los cantantes más exitosos del mundo.

Luego del éxito de Dangerous y su gira mundial (que incluyó en su ruta a Chile), un joven llamado Jordie Chandler acusó al Rey del Pop de haberlo abusado sexualmente fue el principio de la decadencia de su carrera. MJ había invitado a este niño a su mansión de Neverland a pasar la noche y a “jugar” con él. La acusación consistía en besos, sexo oral y masturbación. Allí comenzó un verdadero calvario para Jackson. Suspendió su gira, se hizo adicto a las drogas y la policía registró su rancho e incluso hicieron un registro de su cuerpo y sus genitales para ver si coincidía la descripción de los órganos reproductivos de Chandler con los de Michael. La forma de solucionar el caso fue que Michael le diera dinero al padre para que terminara la persecución. Ahora este niño vive de la fortuna heredada, pero tuvo que cambiarse el nombre. La gran interrogante es: ¿por qué Michael Jackson pagó para que el caso no siguiera? ¿Habría evidencia concluyente que probara el abuso sexual?

Pero esto no se acaba acá. Un reportaje hecho por un periodísta de la BBC, “Living With Michael Jackson” estremeció al mundo: Jackson admitía que dormía con niños y que lo encontraba “normal”. Incluso les llevaba galletas y leche tibia a la cama. En esta entrevista se mostraba la vida de Jackson en Neverland, la cual era totalmente bizarra y anormal. Jugaba con los niños en su parque de diversiones, invitaba a niños con riesgo social a que estén con él e incluso tenía a sus preferidos: XXX se curó del cáncer gracias a la ayuda de Michael. Justamente este fue el niño que lo acusó de abuso por segunda vez, en el año 2004. Acá Jacko si fue a juicio, pero el jurado lo encontró “no culpable” de los 7 cargos de abuso, 4 de ocupar sustancias prohibidas para hacer felonías y XXX.

Con esto se pueden sacar varias conclusiones. Considerado el pasado de golpizas y extorsión por parte de su padre cuando era sólo un niño, MJ declaró que por esto el “perdió su niñez”. Así cuando tuvo dinero y fama construyó su rancho Neverland (sacado de Peter Pan, ídolo del cantante y que significa “La Tierra de Nunca Jamás”) y cultivó su niñez perdida con niños que le renovaron esta sensación de bisoñez. Invitaba a niños y les daba lo que su padre no pudo darle a él: amor y amistad; confianza y seguridad; cariño y calidez. Su mansión era un palacio de fantasía. Su vestuario era extraño y tener a Peter Pan y su motto de nunca crecer era raro. Pero para él, todo era normal; para él al mundo le faltaba amor hacia el resto y para él su amor hacia los niños era lo mínimo que podía hacer con toda su fama y dinero.

Michael Jackson fue un idealista, un visionario. No puedo decir que fue un pedófilo, porque no lo podemos comprobar. En el momento que comprueben que en verdad hizo todo esto para obtener beneficios sexuales de ellos, podré afirmar que era un depravado. Sus acciones de bondad, según su propia moralidad, eran correctas y pensaba que todo el mundo debía ser igual.

El único momento en el cual estaba feliz era con los niños. Porque él era uno de ellos. Y si realmente abuso de niños pequeños para satisfacer su deseo sexual, sería lástima para un gran artista como Michael Jackson.